Glenn Miller

À la fois tromboniste, chef d’orchestre et compositeur de jazz, Glenn Miller est l’un des plus illustres représentants de la période des big bands américains des années 1930-1940. Jeune prodige du trombone, il abandonne ses études pour se consacrer à la musique et intègre son premier big band dirigé par Ben Pollack, aux côtés de la future grande star du swing, Benny Goodman. En parallèle, il compose également des arrangements pour divers orchestres. En 1932, il monte son propre big band mais le succès n’est pas au rendez-vous. Ce n’est qu’en 1938 qu’il se fait connaître du grand public grâce aux nombreuses émissions de radio qui diffusent en boucle les chansons de son nouveau big band. 1939 est l’année de la consécration. « Moonlight Serenade » fait sensation et sa reprise de « In the Mood » lui octroie une immense popularité. À cette époque, il multiplie les concerts avec sa formation et fait ses premiers pas au cinéma. En 1942, il abandonne son big band et s’engage dans l’US Air Force où il devient capitaine. Il dirige alors un orchestre militaire de jazz qui se produit auprès des troupes pour leur remonter le moral. Le 15 décembre 1944, alors qu’il se rend à Paris pour se produire à l’Olympia, son avion disparaît au-dessus de la Manche. Il avait 40 ans. L’orchestre de Glenn Miller a néanmoins continué d’exister après sa disparition. Ses oeuvres les plus connues ont remporté un immense succès posthume grâce à leur reprise au cinéma notamment dans les films de Woody Allen.