Fats Domino

Le chanteur et pianiste Fats Domino est l’un des grands pionniers du rock’n’roll. Né en 1928 à la Nouvelle-Orléans, il est issu d’un milieu très modeste. Mauvais élève, il quitte l’école prématurément mais manifeste en revanche de réelles prédispositions pour le piano. À 14 ans, il fait le tour des boîtes de nuit et des clubs de la Nouvelle-Orléans où il se produit mais c’est seulement à 19 ans qu’il décide de devenir musicien professionnel. Il signe un premier contrat avec une maison de disque et décroche son premier disque d’or avec le boogie-woogie « The fat man » en 1949. Il rencontre le trompettiste Dave Bartholomew qui devient son manager attitré. Dès 1955, les succès s’enchainent. Il sort notamment « Ain’t that a shame » et « Blue Monday » qui lui confèrent le statut de star internationale. En 1956, c’est l’apothéose, il enregistre la reprise de « Blueberry Hill » qui restera son titre le plus célèbre et se classera parmi les 500 plus grandes chansons de tous les temps. Au début des années 60, il se voit contraint de changer de maison de disque et sa carrière s’en ressent d’autant qu’émerge à la même époque toute une flopée de groupes de rock britanniques qui cartonnent auprès du public. À la fin des années 60, il se retire à la Nouvelle-Orléans où il ne donne plus que des concerts privés. En 1986, il est intronisé au Panthéon du rock’n’roll avec Elvis Presley et l’année suivante, il reçoit un Grammy Award pour l’ensemble de sa carrière. En 1987, le président Bill Clinton lui remet la médaille nationale des Arts.